飛行管制(air traffic control)也叫航空管制，是世界各國為維持飛行秩序、防止航空器互撞和航空器與地面障礙物相撞而對其領(lǐng)空內(nèi)的航空器飛行活動實施的強制性的統(tǒng)一監(jiān)督、管理和控制。
實際上，飛行管制可以說是所有民航行為的基本原則，所有航空行為包括航空附屬的地面設施、資源的管理、使用調(diào)度都須依照飛行管制的內(nèi)容進行。飛行管制機構(gòu)通常是防空體系的組成部分，有序的空中管制是保證所有旅客和空域安全的必要程序。
我國對境內(nèi)所有飛行實行統(tǒng)一的飛行管制，要求所有飛行必須預先提出申請，經(jīng)批準后方可實施。否則可能產(chǎn)生飛行沖突等問題，影響飛行安全。獲準飛出或者飛入中華人民共和國領(lǐng)空的航空器，實施飛出或者飛入中華人民共和國領(lǐng)空的飛行和各飛行管制區(qū)間的飛行，必須經(jīng)中國人民解放軍空軍批準;飛行管制區(qū)內(nèi)飛行管制分區(qū)間的飛行，經(jīng)負責該管制區(qū)飛行管制的部門批準;飛行管制分區(qū)內(nèi)的飛行，經(jīng)負責該分區(qū)飛行管制的部門批準。對未經(jīng)批準而起飛或者升空的航空器，有關(guān)單位可以采取必要措施，直至強迫其降落。
出于既促進通航發(fā)展、又維護國家安全利益的考慮，我國明確了九種需要申請審批的飛行任務，主要涉及軍方需要掌握控制的國境線、國家安全等問題，以免個人或企業(yè)行動對國家利益造成損害。除了這些特殊情況需要審批外，其他普通通用航空飛行任務都不需要申請審批。
比如，航空器進入空中禁區(qū)執(zhí)行通用航空飛行任務，由民用航空局商總參謀部審批。再如，我國與相鄰國家聯(lián)合組織跨越兩國邊境的航空攝影、遙感物探等通用航空飛行，由國土資源部商外交部、民用航空局、總參謀部提出意見，報國務院審批。
通用航空飛行任務的審批，視具體情況而定。國務院民用航空主管部門負責通用航空飛行任務的審批；總參謀部和軍區(qū)、軍兵種有關(guān)部門主要負責涉及國防安全的通用航空飛行任務的審核，以及地方申請使用軍隊航空器從事非商業(yè)性通用航空飛行任務的審批。醫(yī)療衛(wèi)生、搶險救災和處置突發(fā)事件等方面的緊急飛行，會得到優(yōu)先保障。
通用航空飛行任務在飛行實施前，須按照國家飛行管制規(guī)定提出飛行計劃申請，或者通報飛行計劃。飛行申請的內(nèi)容包括：任務性質(zhì)、航空器型別、飛行范圍、起止時間、飛行高度和飛行條件等。各航空單位應當按照批準的飛行計劃組織實施。